మెల్బోర్న్ క్రికెట్ గ్రౌండ్లో ఆల్రౌండర్ గా మెరిసిన నితిష్ కుమార్ రెడ్డి.. ఫలించిన తండ్రి కష్టం
నితీష్ చిన్ననాటి కోచ్ చెప్పినట్లుగా.. "ప్రతి ఒక్కరూ తమ సినిమాలో హీరో కావాలని కోరుకుంటారు, కానీ నితీష్ కథ వేరు. ఈ రోజు అతడిని ఉన్నత స్థితికి తీసుకెళ్లిన ప్రయాణం ప్రతి ఒక్కరికీ స్ఫూర్తిదాయకం.
నితీష్ కుమార్ రెడ్డి చిన్ననాటి కోచ్ కుమార స్వామికి ఆరేళ్ల నుంచి ఆల్రౌండర్ తెలుసు. ఇక అతడికి, నితీష్ విజయ కథ తన తండ్రి ముత్యాల రెడ్డి చేసిన పనికి తగ్గట్టుగా ఉంది. “ప్రతి ఒక్కరూ తమ సినిమాల్లో హీరోలు కావాలని కోరుకుంటారు కానీ నితీష్ కథ విషయానికి వస్తే ముత్యాలనే హీరో” అన్నారు. “జీవితంలో ఏదైనా సాధించడానికి నితీష్కు తన తండ్రి కృషి ఇంధనంగా ఉంది. అతను తన తండ్రి అనుభవించిన ప్రతిదాన్ని చూశాడు. ముఖ్యంగా అతని దగ్గరి కుటుంబ సభ్యుల నుండి కూడా అతనికి ఉద్యోగం లేకపోవడం మరియు సమయం వృధా చేయడంపై చాలా విమర్శలు వచ్చాయి, కానీ తండ్రి వాటిని ఎప్పుడూ పట్టించుకోలేదు.. ఏదో ఒక రోజు నితిష్ వారందరికీ తగిన సమాధానం చెబుతాడని భావించారు. అనుకున్నట్లుగానే నితీష్ తండ్రి కలలు నెరవేర్చాడు.
మెల్బోర్న్ క్రికెట్ గ్రౌండ్లో శనివారం నితీష్ పడ్డ కష్టమంతా ఫలించింది. తన మొదటి ఆస్ట్రేలియా పర్యటనలో ఇప్పటికే ఆకట్టుకున్న నితీష్, బాక్సింగ్ డే టెస్ట్లో అద్భుతమైన హాఫ్ సెంచరీని సాధించి, భారత్ను అనిశ్చిత పరిస్థితి నుంచి గట్టెక్కించేందుకు మరో అడుగు ముందుకేశాడు.
21 ఏళ్ల నితీష్ సంవత్సరం ప్రారంభంలో అక్టోబర్లో బంగ్లాదేశ్పై అంతర్జాతీయ అరంగేట్రం చేశాడు. పెర్త్లో తన టెస్టు అరంగేట్రం చేశాడు. 'భారత్ తరఫున టెస్టు మ్యాచ్ ఆడబోతున్నట్లు అతడు చెప్పినప్పుడు ఎలా స్పందించాలో నాకు తెలియలేదు. దానికోసం నేను ఎదురుచూస్తుంటే నా నుంచి కొంత స్పందన వచ్చేది. కానీ నేను లేదా నితీష్ తన కెరీర్లో ఈ పిలుపును ఊహించలేదు. 10 నిమిషాల పాటు నేను షాక్కి గురయ్యాను” అని తండ్రి ముత్యాల గుర్తు చేసుకున్నారు. "ఇది నిజమేనా అని నితీష్ ని పదే పదే అడగవలసి వచ్చింది.
"నిజం చెప్పాలంటే, నేను చిన్నతనంలో సీరియస్గా ఉండేవాడిని కాదు" అని నితీష్ bcci.tv కి చెప్పారు. “నా కోసం మా నాన్న తన ఉద్యోగాన్ని విడిచిపెట్టాడు. నా కథ వెనుక చాలా త్యాగం ఉంది. ఒకరోజు, మేము ఎదుర్కొంటున్న ఆర్థిక సమస్యలకు ఆయన బాధపడడం నేను చూశాను. అప్పుడు నేను సీరియస్ అయ్యాను. నేను నా మొదటి జెర్సీని అతనికి ఇచ్చాను, ఆ సమయంలో అతని ముఖంలో ఆనందాన్ని చూశాను.
భారతదేశం కోసం ఆడిన తర్వాత ప్రజాదరణ పెరిగినప్పటికీ, అతని IPL ఫ్రాంచైజీ సన్రైజర్స్ హైదరాబాద్ నుండి రూ. 6 కోట్ల భారీ రిటెన్షన్ ఫీజు ఉన్నప్పటికీ , కుటుంబం విశాఖపట్నం శివార్లలో మధురవాడలోని ఒక అద్దె ఇంట్లో కొనసాగుతోంది.
"కొన్ని ఫ్రాంచైజీలు నితీష్ SRH నుండి బయటకు రావాలని కోరుకున్నారు. 15 కోట్లకు పైగా డబ్బును ఎరగా చూపారు" అని ముత్యాల చెప్పారు. “నేను అతనితో ఆఫర్ల గురించి చెప్పినప్పుడు నితీష్ ప్రతిగా 'మాకు జీవితాన్ని ఎవరు ఇచ్చారు, నాకు నా పేరు ఎక్కడ నుండి వచ్చింది?' నేను SRH అని బదులిచ్చాను. అప్పుడు అతను 'నేను వారిని ఎందుకు విడిచిపెట్టాలి? నాకు ఎక్కువ డబ్బు ఇస్తున్న ఫ్రాంచైజీకి నేను వెళ్లిపోతే, నేను ఒకసారి విఫలమైనప్పటికీ, నన్ను నేను మళ్లీ నిరూపించుకోవాలి. కానీ SRHతో నేను రెండు పేలవమైన స్కోర్లు కలిగి ఉన్నా కూడా వారు నాకు మద్దతు ఇస్తారు అని సమాధానం ఇచ్చాడు. నా కొడుకు నిర్ణయం నాకు సంతృప్తిని ఇచ్చింది. ఇదే ఆలోచనా విధానాన్ని మున్ముందు కూడా కొనసాగించమని నేను అతనిని ప్రోత్సహించాను అని తండ్రి ముత్యాల చెప్పారు.
అడ్డంకులను ఎదుర్కొని పని చేయాలనే అభిరుచి, విమర్శలను ఎదుర్కోవడంలో పట్టుదల ఈ అద్భుతమైన తండ్రీ కొడుకుల ప్రయాణాన్ని చూసి నేర్చుకోవలసిన లక్షణాలు.
నితీష్ అల్లరి పిల్లవాడు కావడంతో ఇదంతా మొదలైంది. "ఆ సమయంలో అతని మనస్సు ఏదో ఒకదానితో ఆక్రమించబడాలని నేను కోరుకున్నాను, కానీ చివరికి అతను తన పిలుపును కనుగొన్నాడు" అని ముత్యాల చెప్పారు. "అతను ప్రతిరోజూ మధ్యాహ్నం 3:00 గంటలకు జింక్ గ్రౌండ్లో పాఠశాల నుండి వచ్చేవాడు. అతను ఎంత వేడిగా ఉన్నా పైకి లేచి మ్యాచ్లు చూసేవాడు. అక్కడే నేను అతని అంకితభావాన్ని మొదటిసారి గమనించాను' అని స్వామి తెలిపారు.
"VDCA (విశాఖపట్నం జిల్లా క్రికెట్ అసోసియేషన్) అకాడమీలో వేసవి శిబిరంలో, అతను చాలా త్వరగా బ్యాటింగ్ పై పట్టును సాధించాడు. మేము అతనికి అవకాశం ఇచ్చాము" అని కోచ్ చెప్పాడు. "2013లో అతను జిల్లాల్లో అతని మొదటి ప్రదర్శన. కొంచెం పైకి క్రిందికి ఉన్నాయి, అతని తండ్రిని పిలిచారు, మీ కొడుకు క్రికెట్ ఆడటానికి సరిపోడు, కనీసం చదువుపైన అయినా దృష్టి పెట్టేలా చేయమని చెప్పారు".
ఆ మాటలకు ముత్యాల నిరుత్సాహపడలేదు, నితీష్ చేత మరింత ప్రాక్టీస్ చేయించి ఒక మెట్టు పైకి వెళ్లేలా చూసుకున్నాడు. కొన్ని రోజులు గాజువాక నుండి 15 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న విశాఖపట్నంలోని మున్సిపల్ స్టేడియం మరియు చుట్టుపక్కల ఉన్న పోతినమల్లయ్య పాలెం (రెండూ VDCA ఉప కేంద్రాలు)కి తీసుకెళ్లారు. ఈ మైదానాల్లో, టర్ఫ్ వికెట్ల లభ్యత ఉంది కాబట్టి కొంచెం ఎక్కువ పేస్ ఉన్న బౌలర్లు మరియు మరికొంత మోసపూరిత స్పిన్నర్లు ప్రాక్టీస్కు వచ్చేవారు.
మరుసటి సంవత్సరం 13 ఏళ్ల వయసులో నితీష్ జిల్లాకు ఎంపికయ్యారు. ఆ సంవత్సరంలోనే మొదటి సారి రాష్ట్ర U14కి ఎంపికయ్యాడు. ”
గేమ్ అవగాహన
U14 ఎంపికకు వెళ్లడంతో పాటు, నితీష్ U16 జిల్లా ప్రాబబుల్స్ ఎంపికకు కూడా వెళ్లారు, అతను 16 ఏళ్ల వయసులో విజయ్ మర్చంట్ ట్రోఫీలో 1237 పరుగులు చేసి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, నా పిల్లలతో కలిసి బ్యాట్పై అతని ఆటోగ్రాఫ్ తీసుకున్నాను.
ఇది కూడా నితీష్ భారతదేశానికి ఆడటం వంటి పెద్ద లక్ష్యాలను నిర్దేశించుకోవడం ప్రారంభించాడు. అతను తన కుటుంబ పరిస్థితిని మెరుగుపరచాలని కోరుకున్నాడు. "ఆ ఆలోచన అతనిని మార్చింది," అతని తండ్రి గుర్తుచేసుకున్నాడు.
నితీష్ను జింబాబ్వే పర్యటనకు ఎంపిక చేశారు, కానీ గాయపడి జట్టుకు దూరమయ్యాడు. అప్పుడే ఫిట్ అవ్వాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. మరియు NCAలో హార్దిక్ పాండ్యాతో పరస్పర చర్య తర్వాత, అతను తన ఆహారాన్ని మార్చుకున్నాడు. "అతను ఒక ఆహార ప్రియుడు. మేము చేపలు, రొయ్యలు, చికెన్ ఏది వండినా పరిమితి లేకుండా తినేవాడు. కానీ ఇప్పుడు అతను ప్రతిదీ తినేముందు ఆలోచిస్తాడు. ఉదాహరణకు, ఒక రోజు 200 గ్రాముల చికెన్ మరియు ఒక రోజు 500 గ్రాముల రొయ్య. పోషకాహార నిపుణుడితో మాట్లాడిన తర్వాత అతను తన అవసరాలకు తగిన ఆహారాన్ని ఎంపిక చేసుకున్నాడు.
బౌలింగ్పై కసరత్తు చేస్తోంది
రాష్ట్ర స్థాయిలో U-14 కోసం ఆడినప్పుడు నితీష్తో కలిసి పనిచేసిన విజయ్ వర్మ, బౌలింగ్లో నితీష్ సామర్థ్యాన్ని గుర్తించిన వారిలో ఒకరు.
నితీశ్ కడూపాలో రెండేళ్ల పాటు శిక్షణ పొందారు. నితీష్ ఇప్పుడు క్రమం తప్పకుండా 130కేలు బౌలింగ్ చేయగలడు. అప్పుడప్పుడు గంటకు 140కిలోమీటర్ల వరకు వెళ్లగలడు. ఆ వేగాన్ని పొందడానికి అతనికి నాలుగు నుండి ఐదు సంవత్సరాలు పట్టింది."
2021లో చెన్నై సూపర్ కింగ్స్కు నెట్ బౌలర్గా బౌలర్గా ఎంపికయ్యాడు , 2023 ఐపిఎల్లో వేలంలో సన్రైజర్స్ హైదరాబాద్ రూ. 20 లక్షలకు ఎంపికయ్యాడు, అక్కడ అతని కెరీర్ తిరిగి ఊపందుకుంది. నేడు, అతను ప్రపంచ క్రికెట్లోని అతిపెద్ద దశలలో ఒకటిగా మెరుస్తున్నాడు.