Asha Worker 'Matilda': ఫోర్బ్స్‌ మ్యాగజైన్ లో ఆశా వర్కర్ 'మటిల్డా'.. అత్యంత శక్తివంతమైన మహిళగా..

Asha Worker 'Matilda': ఆమె బాగా చదువుకున్న వక్తీ కాదు.. మంచి బిజినెస్ మ్యాన్ కాదు.. రాజకీయవేత్త లేదా శాస్త్రవేత్త కూడా కాదు. అయినా ఆమె పేరు ఫోర్బ్స్‌ మ్యాగజైన్ లోకి ఎక్కింది. ఆమె ఓ చిరుద్యోగి. ఒడిశాలోని సుందర్‌ఘర్ జిల్లా గర్గద్‌బహల్ గ్రామానికి చెందిన ఆశా వర్కర్ మటిల్డా కులు. ఆమెకి ఇంత పేరు రావడానికి కారణం తాను చేస్తున్న పనిలో చిత్త శుద్ధి, అంకిత భావం.. 963 మంది ఉన్న ఆ గ్రామానికి మటిల్డా ఒక ఆశాదీపం.

మటిల్డా 2006 సంవత్సరంలో తన కుటుంబం యొక్క ఆర్థిక పరిస్థితిని మెరుగుపరిచే లక్ష్యంతో తన గ్రామమైన గర్గద్‌బహల్‌లో ఆశా వర్కర్‌గా పనిచేయడం ప్రారంభించింది.

భర్త చేస్తున్న వ్యవసాయం, పశుపోషణ ద్వారా పెద్దగా ఆదాయం రావట్లేదని ఆందోళన చెందేది. పిల్లల భవిష్యత్తు గురించి ఆందోళన చెందింది. వారికి మంచి విద్యను అందించాలని, వారిని ప్రయోజకులను చేయాలని అనుకొంది. 2005లో, గ్రామస్తుల ఆరోగ్యం కోసం ప్రతి గ్రామంలో ఆశా కార్యకర్తలను ఎన్నుకోవాలని ప్రభుత్వం నిర్ణయించినప్పుడు, మటిల్డా కులు కూడా ఆ ఉద్యోగానికి అప్లై చేసింది. 10వతరగతి వరకు చదువుకున్న మటిల్డాకు ట్రైనింగ్ ఇచ్చి ఉద్యోగంలోకి తీసుకున్నారు అధికారులు.

మటిల్డా ప్రయాణం అంత సులభంగా జరగలేదు..

మటిల్డా తన గ్రామానికి మొదటి ఆశా వర్కర్ అయినప్పుడు, గ్రామస్తులకు ఆరోగ్యంపట్ల అవగాహనలేదు. గ్రామంలోని గర్భిణీ స్త్రీలు ఎవరూ డెలివరీ కోసం ఆసుపత్రికి వెళ్లాలని అనుకునేవారు కాదు. అందువల్ల, ప్రసవ సమయంలో తల్లి లేదా నవజాత శిశువు చనిపోవడం సర్వ సాధారణంగా ఉండేది. తీవ్రమైన వ్యాధులతో ఇబ్బంది పడుతున్న వారు భూతవైద్యుడిని సంప్రదించేవారు. చేతబడులను నమ్మేవారు.

మటిల్డా 'ఆశా వర్కర్'గా బాధ్యతలు స్వీకరించినప్పుడు, ఆమె మహిళలు, పిల్లలు, వృద్ధుల ఆరోగ్యంపై ప్రత్యేక శ్రద్ధ వహించాలని నిర్ణయించుకుంది. కుటుంబపోషణకై ఉద్యోగంలో జాయినైనప్పటికీ గ్రామంలో పరిస్థితి తీవ్రతను గమనించి, గ్రామస్తుల ఆరోగ్యానికి సంబంధించిన అన్ని బాధ్యతలను ఆమె తన భుజాలకెత్తుకుంది. 15 ఏళ్లుగా ఆశా వర్కర్ గా పనిచేస్తున్న మటిల్డా తన సేవాతత్పరత వల్లనే జిల్లాతో పాటు ప్రపంచంలోనే తనదైన ముద్ర వేసుకున్నారు.

మొదట గ్రామంలోని ప్రజలు ఎవరూ తన మాట వినేవారు కాదు.. అయినా ఇంటింటికీ వెళ్లి వారికి మందులు ఇచ్చేది. గర్భిణీ స్త్రీలకు తగు జాగ్రత్తలు వివరించేది. ఆరోగ్యం పట్ల అవగాహన, పోషకాహార ప్రాముఖ్యత వివరించేది. మందులు, గర్భంతో ఉన్నప్పుడు వేసుకోవలసిన వ్యాక్సిన్లు ఇస్తూ తమ కుటుంబాల్లో మంచీ చెడు వివరించే ఓ వ్యక్తిగా మారింది. దాంతో గ్రామస్తులందరిలో మార్పు వచ్చింది.

మటిల్డా జిల్లాలో నిర్వహించే ప్రతి శిక్షణా కార్యక్రమంలో చురుకుగా పాల్గొనేది. తద్వారా గరిష్ట ప్రయోజనం గ్రామీణులకు చేరుతుందని భావించేది. ఇంటి పనులన్నీ చూసుకుంటూ ఇంటింటికీ తిరుగుతూ ప్రజలకు అవగాహన కల్పిస్తుంది.

గర్భిణీ స్త్రీలను ఆసుపత్రిలోనే ప్రసవించేలా ప్రోత్సహిస్తుంది. మటిల్డా (మటిల్డా కులు) ప్రభుత్వం అందించే అన్ని రకాల ఆరోగ్య సంబంధిత పథకాలను తన గ్రామంలో అమలు చేయాలని తన శాయశక్తులా ప్రయత్నిస్తుంది.

ఆమె ప్రయత్నం కారణంగా మార్పు నెమ్మదిగా ప్రారంభమైంది. గ్రామ ఆసుపత్రి పరిస్థితిని మెరుగుపరిచేందుకు, గ్రామస్తులకు ఆసుపత్రిలో మంచి సౌకర్యాలు లభించేలా కృషి చేసింది మటిల్డా.

గ్రామంలోని ఆసుపత్రిలో మందుల కొరత ఎప్పటికీ ఉండకూడదని తన వంతు ప్రయత్నం చేస్తుంది. అత్యవసర పరిస్థితుల్లో కొంత మంది రోగులను పెద్ద ఆసుపత్రికి పంపవలసి వస్తే, నేను దానికి కూడా ఏర్పాట్లు చేస్తుంది.

15 ఏళ్ల తన ఉద్యోగ జీవితంలో దాదాపు 200 డెలివరీలు తన చేతుల మీదుగా జరిగాయి!

ఆ విషయాన్ని మటిల్డా గర్వంగా చెబుతోంది. "ప్రతి మహిళ ఆసుపత్రిలోనే ప్రసవం చేసుకోవాలనుకునే పరిస్థితి నేడు ఉంది. ఇలా చేసి ప్రజల విశ్వాసాన్ని పొందేందుకు నేను ఏళ్ల తరబడి కష్టపడాల్సి వచ్చింది. చాలా సార్లు ఆశా వర్కర్లకు జీతం సరైన సమయానికి అందరు. అయినా డబ్బు కంటే తాను చేస్తున్న పనికే ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇస్తుంది. తల్లి చేతుల్లో ఆరోగ్యవంతమైన బిడ్డను చూడటం లేదా తీవ్రమైన అనారోగ్యంతో పోరాడుతున్న వ్యక్తులను సరైన ఔషధం అందించడం ద్వారా రక్షించడంలో పొందే ఆనందం వెలకట్టలేనిదని మటిల్డా చెబుతుంది.

గ్రామంలో క్షయ, ఫైలేరియా వంటి వ్యాధులను తగ్గించడానికి అనేక ప్రయత్నాలు చేసింది. గ్రామం అంతటా నవజాత శిశువులకు టీకాలు వేయడంపై ఆమె ప్రత్యేక శ్రద్ధ తీసుకుంటుంది, తద్వారా ఏ బిడ్డకు అనారోగ్యం కలగదు. గ్రామస్తులకు ఇప్పుడు ఆమెపై చాలా నమ్మకంతో ఉంటారు. ప్రతి ఒక్కరూ వారి సమస్యలతో ఆమె వద్దకు వస్తారు. కరోనా కాలంలో కూడా గ్రామస్తుల ఆరోగ్యం పట్ల పూర్తి జాగ్రత్తలు తీసుకుంది.

తన కష్టానికి తగిన గౌరవం లభించింది

మటిల్డా కులు ఆమె జిల్లాలో ఆశా వర్కర్స్ యూనియన్ అధ్యక్షురాలిగా నియమితురాలైంది. ఇది కాకుండా, అతను జాతీయ ఆశా వర్కర్స్ ఫెడరేషన్‌లో కమిటీ సభ్యునిగా కూడా చురుకైన పాత్ర పోషిస్తోంది. ఆమెకు అద్భుతమైన నాయకత్వ లక్షణాలు ఉన్నాయి. అందుకే ఆమె మాటను ప్రజలు విని అర్థం చేసుకుంటున్నారు. ఆమె తరచుగా ఒడిశాలోని ఆశా వర్కర్లపై జరిగే జాతీయ సెమినార్‌కు హాజరయ్యేందుకు వెళుతుంది. ఆమె సామర్థ్యాన్ని గుర్తించిన శాఖ దేశంలోనే ఉత్తమ ఆశా కార్యకర్తగా సత్కరించింది.

మటిల్డా ఇలా చెబుతోది.. "అప్పట్లో నాకు పెద్ద పత్రికల గురించి ఏమీ తెలియదు. కానీ నాలాంటి చాలా మంది ఆశా వర్కర్లు గ్రామంలో చాలా కష్టపడి పనిచేస్తున్నారు, అందుకే ఆశా వర్కర్ల పనిని గుర్తించి, ప్రజలు గౌరవంగా చూసేలా ఎవరైనా మా కథ రాయాలని నేను ఎప్పుడూ కోరుకున్నాను, ఎందుకంటే మేము గ్రామాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి పగలు రాత్రి పని చేస్తున్నాము అని విరించింది. ఆమె ఏదైతే కోరుకుందో అది ఇప్పుడు నెరవేరింది. ఫోర్బ్స్ అత్యంత శక్తివంతమైన భారతీయ మహిళల జాబితాలో ఆమెకు చోటు లభించినప్పుడు ఆమె చేస్తున్న పని గురించి రాశారు.

మటిల్డా ఆశా వర్కర్‌గా పనిచేస్తూనే సమయం దొరికినప్పుడు బట్టలు కుట్టే పని కూడా చేస్తుంది. తన పిల్లలిద్దరినీ గ్రాడ్యుయేషన్ వరకు చదివించింది.