Blue Ghost: జాబిల్లిపై దిగిన బ్లూ ఘోస్ట్ లూనార్ ల్యాండర్
అమెరికాకు చెందిన ప్రైవేట్‌ అంతరిక్ష పరిశోధన సంస్థ ‘ఫైర్‌ఫ్లై ఏరోస్పేస్‌’ సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించింది. ఆ సంస్థ ప్రయోగించిన ‘బ్లూ ఘోస్ట్’ ల్యాండర్ సుదీర్ఘ ప్రయాణం తర్వాత ఆదివారం చంద్రుని ఉపరితలంపై విజయవంతంగా కాలుమోపింది. టెక్సాస్‌లోని ‘ఫైర్‌ఫ్లై’ మిషన్‌ కంట్రోల్‌ విభాగం ఈ విషయాన్ని ధ్రువీకరించింది. దీంతో చంద్రుని ఉపరితలంపై సరైన స్థితిలో వ్యోమనౌకను దించిన తొలి ప్రైవేట్‌ సంస్థగా ‘ఫైర్‌ఫ్లై’ రికార్డులకెక్కింది. ప్రపంచ కుబేరుడు ఎలాన్‌ మస్క్‌ ఆధ్వర్యంలోని ‘స్పేస్‌ఎక్స్‌’ సంస్థకు చెందిన ‘ఫాల్కన్‌-9’ రాకెట్‌ జనవరి 15న ఫ్లోరిడాలోని కెనడీ అంతరిక్ష కేంద్రం నుంచి ‘బ్లూ ఘోస్ట్’తోపాటు జపాన్‌లోని ‘ఐస్పేస్‌’ సంస్థకు చెందిన మరో ల్యాండర్ ‘హకుటో ఆర్‌-2’ను నింగిలోకి తీసుకెళ్లింది.
6 అడుగుల (2 మీటర్ల) పొడవు, 11 అడుగుల (3.5 మీటర్ల) వెడల్పుతో పసిడి వర్ణంలో ‘బ్లూ ఘోస్ట్’ చంద్రుని కక్ష్య నుంచి ఆటోపైలట్‌ పద్ధతిలో కిందికి ప్రయాణించి ఈశాన్య అంచున ఉన్న మోన్స్‌ లాట్రెయిల్లే సమీపంలో దిగింది. వాక్యూమ్‌ను ఉపయోగించి చంద్రుడి ధూళిని సేకరించడం, జాబిల్లి ఉపరితలాన్ని డ్రిల్లింగ్‌ చేసి అక్కడి ఉష్ణోగ్రతలను కొలవడం, వ్యోమగాముల స్పేస్‌సూట్లకు, పరికరాలకు అంటుకునే హానికరమైన ధూళిని తొలగించేందుకు రూపొందించిన మరో పరికరాన్ని పరీక్షించడం సహా అమెరికా అంతరిక్ష పరిశోధన సంస్థ (నాసా)కు సంబంధించిన 10 ప్రయోగాలను ‘బ్లూ ఘోస్ట్’ నిర్వహించనుంది. ఇందుకోసం ‘ఫైర్‌ఫ్లై’ సంస్థకు నాసా మొత్తం 145 మిలియన్‌ డాలర్లు (దాదాపు రూ.1,268) కోట్లు చెల్లించింది.
హ్యూస్టన్‌లోని ‘ఇంట్యూయిటివ్‌ మెషీన్స్‌’ సంస్థ రూపొందించిన మరో ల్యాండర్ కూడా త్వరలో చంద్రుడిపై దిగేందుకు సిద్ధంగా ఉంది. ప్రస్తుతం చంద్రుడి దక్షిణ ధృవానికి దాదాపు 100 మైళ్ల (160 కి.మీ) దూరంలో ఉన్న ఈ ల్యాండర్‌ను గురువారం జాబిల్లి ఉపరితలంపై దింపేందుకు శాస్త్రవేత్తలు సన్నాహాలు చేస్తున్నారు. నిరుడు ‘ఇంట్యూయిటివ్‌ మెషీన్స్‌’ సంస్థ ప్రయోగించిన మొదటి ల్యాండర్ చంద్రుడి ఉపరితలంపై ఒరిగిపోయింది. ఆ ల్యాండర్ కాలు (లెగ్‌) విరిగిపోవడమే ఇందుకు కారణం. కాగా, ‘బ్లూ ఘోస్ట్’తోపాటు నింగిలోకి వెళ్లిన ‘హకుటో ఆర్‌-2’ ల్యాండర్ మే నెల చివర్లో లేదా జూన్‌ మొదట్లో చంద్రుడిపై దిగనుంది. జాబిల్లిపై ల్యాండర్‌ను దింపేందుకు ‘ఐస్పేస్‌’ ప్రయత్నించడం ఇది రెండోసారి. రెండేండ్ల క్రితం ఆ సంస్థ ప్రయోగించిన మొదటి ల్యాండర్ జాబిల్లి ఉపరితలంపై కూలిపోయింది.