Automobile Facts : ఇండియాలో స్టీరింగ్ కుడి వైపే ఎందుకు? దీని వెనుక ఉన్న అసలు రహస్యం ఇదే.

Automobile Facts : ప్రపంచవ్యాప్తంగా దాదాపు 75 దేశాల్లో వాహనాలు రోడ్డుకు ఎడమ వైపున ప్రయాణిస్తాయి. ఇందులో మన భారతదేశంతో పాటు బ్రిటన్, జపాన్, థాయ్‌లాండ్, ఆస్ట్రేలియా, న్యూజిలాండ్, సౌతాఫ్రికా వంటి దేశాలు ఉన్నాయి. ఒక సర్వే ప్రకారం.. ప్రపంచ జనాభాలో సుమారు 35 శాతం మంది ఈ రైట్-హ్యాండ్-డ్రైవ్ సిస్టమ్‌నే పాటిస్తున్నారు. మిగిలిన దేశాలు, ముఖ్యంగా అమెరికా, యూరోప్ దేశాలు లెఫ్ట్-హ్యాండ్-డ్రైవ్ విధానాన్ని అనుసరిస్తాయి. భారతదేశంలో ఈ పద్ధతి రావడానికి ప్రధాన కారణం మనం సుమారు రెండు వందల ఏళ్ల పాటు బ్రిటీష్ పాలనలో ఉండటమే.

బ్రిటీష్ కాలంలో పునాది

భారతదేశంలో మోటారు వాహనాల ప్రయాణం 1800ల చివరలో ప్రారంభమైంది. ఆ సమయంలో బ్రిటన్‌లో వాహనాలు రోడ్డుకు ఎడమ వైపున నడిచే సంప్రదాయం ఉండేది. దానికి ఒక చారిత్రక కారణం కూడా ఉంది. పురాతన కాలంలో గుర్రపు స్వారీ చేసేవారు లేదా కత్తులతో యుద్ధం చేసేవారు తమ కుడి చేతిని శత్రువుపై దాడి చేయడానికి వీలుగా రోడ్డుకు ఎడమ వైపున ప్రయాణించేవారు. అదే పద్ధతిని బ్రిటీష్ వారు తమ వాహనాలకు కూడా అమలు చేశారు. వారు పాలించిన ప్రతి దేశంలో (భారత్, శ్రీలంక, పాకిస్థాన్, ఆఫ్రికా దేశాలు) ఇదే రూల్‌ను పెట్టారు. ఫలితంగా మన దేశంలో డ్రైవర్ సీటు కుడి వైపుకు చేరింది.

స్వాతంత్ర్యం వచ్చాక ఎందుకు మారలేదు?

1947లో మనకు స్వాతంత్ర్యం వచ్చిన తర్వాత కూడా మనం ఈ పద్ధతినే కొనసాగించాం. దీనికి ప్రధానంగా మూడు కారణాలు ఉన్నాయి. మొదటిది మౌలిక సదుపాయాలు. అప్పటికే మన రోడ్లు, సిగ్నల్ వ్యవస్థ, ట్రాఫిక్ నియమాలు అన్నీ ఎడమ వైపు ప్రయాణానికి తగ్గట్టుగా తయారై ఉన్నాయి. దీనిని మార్చాలంటే వేల కోట్ల రూపాయల ఖర్చుతో పాటు దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న కోట్లాది వాహనాల ఇంజిన్ డిజైన్లను మార్చాల్సి వచ్చేది. రెండవది పొరుగు దేశాలు. మన చుట్టూ ఉన్న పాకిస్థాన్, బంగ్లాదేశ్, శ్రీలంక, నేపాల్ కూడా ఇదే పద్ధతిని వాడుతున్నాయి. మూడవది జపాన్ తో సంబంధం. మన దేశంలో ఆటోమొబైల్ విప్లవం రావడానికి కారణమైన సుజుకీ వంటి కంపెనీలు జపాన్ కు చెందినవి. జపాన్ లో కూడా రైట్-హ్యాండ్-డ్రైవ్ ఉండటం వల్ల మనకు టెక్నాలజీ మార్పిడి సులభమైంది.

భారత్‌కు కలిగిన అద్భుతమైన లాభం

రైట్-హ్యాండ్-డ్రైవ్ సిస్టమ్‌ను కొనసాగించడం వల్ల భారతదేశం ఒక గ్లోబల్ ఆటోమొబైల్ ఎక్స్‌పోర్ట్ హబ్‌గా ఎదిగింది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న 75 RHD దేశాలకు కార్లను సరఫరా చేయడంలో భారత్ కీలక పాత్ర పోషిస్తోంది. మారుతీ సుజుకీ, టాటా మోటార్స్, మహీంద్రా, హ్యుందాయ్ వంటి కంపెనీలు భారత్‌లో తయారు చేసిన కార్లను బ్రిటన్, ఆస్ట్రేలియా, సౌతాఫ్రికా, థాయ్‌లాండ్ వంటి దేశాలకు ఎగుమతి చేస్తున్నాయి. ఒకవేళ మనం అమెరికా లాగా లెఫ్ట్-హ్యాండ్-డ్రైవ్ లోకి మారి ఉంటే, ఈ భారీ ఎగుమతి మార్కెట్‌ను మనం కోల్పోయేవాళ్లం.

అమెరికా లేదా కెనడా వంటి దేశాలకు వెళ్ళిన భారతీయులకు అక్కడ స్టీరింగ్ ఎడమ వైపు ఉండటం వల్ల డ్రైవింగ్ మొదట్లో కష్టంగా అనిపిస్తుంది. కానీ, మన దేశంలో ఉన్న ఈ సిస్టమ్ వల్ల ట్రాఫిక్ నిర్వహణ, ఇతర దేశాలతో వాణిజ్య సంబంధాలు మెరుగ్గా ఉన్నాయి. బ్రిటీష్ వారు ఇచ్చిన ఈ కుడి వైపు వారసత్వం ఇప్పుడు మన దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థకు ఒక వరంగా మారింది. నేడు మనం ప్రపంచంలోనే మూడవ అతిపెద్ద ఆటోమొబైల్ మార్కెట్‌గా ఎదగడంలో ఈ రైట్-హ్యాండ్-డ్రైవ్ కూడా ఒక నిశ్శబ్ద భాగస్వామి అని చెప్పక తప్పదు.