రాజస్థాన్ (Rajasthan) నుండి రాజ్యసభకు నామినేషన్ పత్రాలను దాఖలు చేసిన ఒక రోజు తర్వాత, కాంగ్రెస్ మాజీ అధ్యక్షురాలు సోనియా గాంధీ తన లోక్‌సభ నియోజకవర్గమైన రాయ్‌బరేలీ ఓ భావోద్వేగ లేఖ రాశారు. వయస్సు కారణంగా వచ్చే అనారోగ్య కారణాల వల్ల వచ్చే లోక్‌సభ ఎన్నికల్లో పోటీ చేయలేనని చెప్పారు. ఫిబ్రవరి 15న విడుదలైన ఆమె లేఖలో, 77 ఏళ్ల రాయ్‌బరేలీ ప్రజలకు నేరుగా కాకపోయినా వివిధ హోదాల్లో తమ సేవలను కొనసాగిస్తామని హామీ ఇచ్చారు. తన రాజకీయ ప్రయాణంలో తిరుగులేని మద్దతు ఇచ్చినందుకు వారికి కృతజ్ఞతలు తెలిపారు.
“ఈ సన్నిహిత సంబంధం చాలా పాతది. నా అత్తమామల నుండి వారసత్వంగా పొందడం నా అదృష్టంగా భావిస్తున్నాను. ఈ స్థలంతో మా కుటుంబానికి లోతైన సంబంధాలున్నాయి. స్వాతంత్య్రానంతరం జరిగిన తొలి లోక్‌సభ ఎన్నికల్లో మీరు నా మామగారైన ఫిరోజ్ గాంధీని ఇక్కడి నుంచి ఎన్నుకుని ఢిల్లీకి పంపారు. అతని తర్వాత, మీరు నా అత్తగారు ఇందిరా గాంధీని మీ స్వంత వ్యక్తిగా ఆలింగనం చేసుకున్నారు. అప్పటి నుండి ఇప్పటి వరకు, ఈ బంధం జీవితంలోని ఎత్తుపల్లాలు, సవాళ్ల ద్వారా ప్రేమ, ఉత్సాహంతో కొనసాగింది. దీంతో మా విశ్వాసం మరింత బలపడింది”అని సోనియా అన్నారు.
కాంగ్రెస్ అధ్యక్షురాలిగా బాధ్యతలు చేపట్టిన తర్వాత సోనియా గాంధీ 1999లో తొలిసారిగా లోక్‌సభకు ఎన్నికయ్యారు. 2019 పోటీకి ముందే ఆమె ఇది తన చివరి లోక్‌సభ ఎన్నికలని ప్రకటించారు.