Devotees : పశుపతినాథ్ ఆలయానికి పోటెత్తిన భక్తులు

మహాశివరాత్రి (Maha Shivratri) సందర్భంగా నేపాల్ రాజధాని ఖాట్మండులోని పశుపతినాథ్ ఆలయానికి వేలాది మంది హిందూ భక్తులు తరలివచ్చారు. నేపాల్‌లోని (Nepal) శివుడిని పూజించడానికి భక్తులు తెల్లవారుజాము నుంచే సమీపంలోని నదులు, చెరువులు, దేవాలయాలకి వచ్చారురు. పొరుగున ఉన్న భారతదేశం, నేపాల్‌లో విస్తృతంగా జరుపుకునే పండుగలలో శివరాత్రి ఒకటి.

"నాలుగు రాత్రి (రాత్రులు) ఉన్నాయి- కాళరాత్రి, మోహరాత్రి, సుఖరాత్రి, శివరాత్రి. వీటిలో ప్రధానమైనది శివరాత్రి. ప్రళయం సమయంలో శివుడు డమరువాడి ఈ మహా శివరాత్రిని చేశాడని నమ్ముతారు, ఇది చాలా కాలంగా ఆచరింపబడుతోంది” అని ధృబ రాజ్ పాండే అనే భక్తుడు చెప్పాడు. దిల్ బహదూర్ అనే మరో భక్తుడు, "శివరాత్రి రోజు రాత్రి శివుడిని పూజలు చేస్తారు, అలాగే నైవేద్యంగా పాలతో అభిషేకం కూడా చేస్తారు. శివుడు మనల్ని రక్షిస్తాడు, కుటుంబానికి శాంతిని కలిగిస్తాడు, మనకు శక్తిని ఇస్తాడు".

హిందూ చాంద్రమాన క్యాలెండర్ ప్రకారం 'మాఘ' మాసంలోని చీకటి పక్షంలోని 14వ రోజున మహాశివరాత్రి జరుపుకుంటారు. మహా శివరాత్రి 'శివ', 'శక్తి' కలయికను సూచిస్తుంది. శివుడు 'తాండవం'- విశ్వ నృత్యం చేసిన రాత్రిని కూడా ఈ రోజును జరుపుకుంటారు. ఈ రోజున, ఉత్తర అర్ధగోళంలో నక్షత్రాలు ఆధ్యాత్మిక శక్తిని పెంచడంలో సహాయపడటానికి అత్యంత అనుకూలమైన స్థానాల్లో ఉంటాయని నమ్ముతారు.